Danny Sullivan ne sera plus le porte-parole de Google Search auprès de la communauté SEO. Cette nouvelle, annoncée discrètement début août 2025, marque la fin d’un chapitre important dans les relations entre le géant de Mountain View et l’écosystème du référencement naturel.
Un parcours emblématique de plus de sept ans chez Google
Danny Sullivan, figure respectée du monde du search, avait rejoint Google en 2017 après avoir quitté son poste de journaliste indépendant chez Search Engine Land. Son arrivée chez Google avait alors fait sensation dans l’industrie, transformant l’ancien critique en ambassadeur officiel de la firme.
Pendant des années, Sullivan a incarné le visage humain de Google Search, servant d’intermédiaire entre les équipes techniques de l’entreprise et la communauté des professionnels du SEO. Son approche directe et sa connaissance approfondie de l’industrie en avaient fait un interlocuteur privilégié, capable de dialoguer avec une communauté parfois hostile avec une pédagogie rare.
L’un des rôles de Danny Sullivan était de communiquer sur les « Core Updates », les mises à jour officielles de Google.
Une présence moins visible ces derniers mois
Les observateurs attentifs avaient déjà remarqué une baisse notable de l’activité publique de Sullivan ces derniers mois. Cette diminution progressive de sa présence sur les réseaux sociaux et dans les événements professionnels laissait présager ce changement de rôle.
Le message laconique publié sur le compte X @searchliaison confirme officiellement cette transition :
Ses comptes Bluesky, Linkedin et Mastodon ont également été fermézs
Un nouveau défi en interne
Selon Google, Danny Sullivan évolue vers un nouveau poste au sein de l’équipe Search, avec un titre mis à jour sur LinkedIn : « Director within Google Search ». Cette nouvelle fonction semble s’orienter davantage vers des projets internes, marquant un retrait de la scène publique qui avait fait sa renommée.
Un porte-parole de Google précise : « Danny is taking on a new role within Google, working on new projects on the Search team. We’ll continue to provide timely updates about Search and engage with users and site owners through various channels, including the Google Search Central accounts. »
Quelle communication post-Sullivan ?
Cette transition soulève des questions importantes sur l’avenir de la communication de Google avec la communauté SEO. L’entreprise assure que les comptes Google Search Central continueront à diffuser des informations sur X et LinkedIn, mais perdre une personnalité comme Sullivan représente un défi de taille.
Les rumeurs évoquant la nomination d’un remplaçant direct ne semblent pas se concrétiser pour l’instant. Google mise plutôt sur une approche plus institutionnelle via ses canaux officiels, une stratégie qui pourrait s’avérer moins personnelle et potentiellement moins efficace pour maintenir le dialogue avec une communauté habituée à interagir avec un visage familier.
L’industrie devra désormais s’adapter à une communication probablement plus formelle et moins personnalisée. Cette transition intervient dans un contexte où les relations entre Google et les professionnels du SEO sont déjà sous tension, notamment avec les récentes mises à jour algorithmiques et l’évolution vers une recherche de plus en plus intégrée à l’IA.